科技日報記者 張夢然
一種經過改良的智能口罩不僅能提供保護，還能通過檢測佩戴者的呼吸，識別其是否患有慢性腎病（CKD），為健康監測帶來一種便捷的新工具。研究發表于最新一期《ACS傳感器》期刊。
目前，醫生通常利用血液或尿液檢測來診斷CKD。然而，這些方法需要專業設備和實驗室分析，操作復雜、成本較高。近年來，科學家發現，CKD患者的呼氣中含有較高濃度的氨，這種氣體與該疾病密切相關。這一發現促使他們探索利用呼吸傳感器作為非侵入式診斷工具的可行性。但由于氨也可能與其他疾病相關，因此傳感器還需具備高度特異性，以避免誤判。
美國化學會科學家團隊此次在醫用口罩中嵌入了一種特殊的呼吸傳感器。他們首先在銀電極上涂覆一種導電聚合物，并用卟啉分子進行改性，以提升其靈敏度。隨后，將處理過的電極夾在口罩兩層之間，連接至電子讀數裝置。當佩戴者呼出的氣體與聚合物發生反應時，會引起電阻變化，從而被系統捕捉并分析。
團隊對100名受試者進行了測試。統計分析表明，傳感器在84%的情況下正確識別出CKD患者，在88%的情況下正確排除了非患者。鑒于傳感器的數據還能反映疾病的進展階段，這在臨床評估中具有重要意義。
未來，隨著技術優化和數據積累，該口罩有望應用于更多基于呼吸標志物的健康監測場景。
